一、概说及栽培历史
原产地在地中海沿岸雨量少之地区,在罗马时代就已经是相当普遍的香草,当时的使用方式是加入洗澡水中,使精神放松,或是做为衣物熏香防虫之用,在1562年时肥皂是相当昂贵的物品,4磅重的肥皂与2头猪的价格相同,因此家家户户均种植熏衣草以提供沐浴卫生之用。一直到现在,熏衣草已经在欧、美、日等国广泛的使用,经济栽培也以这些地为主,日本北海道夏天的花季更是驰名于世,在旅游海报上标明「北方之中国紫人」,配合上背景依不同花色相互搭配的花田,任谁都会忍不住想去现场走走,闻闻空气中那股独特的香味。在1999年熏衣草被国际香草协会选为年度香草,可见其受欢迎的程度。
在台湾,熏衣草并不普遍,利用的也不多,归究其原因大概有两个:一是植株本身喜好较冷凉的环境,台湾平地温度过高,很难生长开花良好,另一个原因是它的香气有很多人不太习惯,甚至令人觉得窒息,所以在台湾没有什么本地的栽培资料,但这也意味着有市场需要开发,关键就在于新鲜材料的直接使用而非精油、干燥花叶等,加上市场推广工作相配合才可以成功。
二、性状
熏衣草为多年生草本,依品种有45-90公分高,呈丛生状,茎直立,叶呈长彼针形或羽毛状,花为穗状顶生,有蓝、深紫、粉红、白等色,全株均具芳香,因花、叶和茎上的绒毛均藏有油腺,轻轻碰触油腺即破裂而释出香味,所以若有机会能在熏衣草田走一回,古诗「踏花归去马蹄香」的意境即可实现。熏衣草的品种也有很多,除了专门提炼精油的品种之外,还有一些品种可作为切花或花坛之用,台湾目前较常见的品种有甜熏衣草、羽叶熏衣草、齿叶熏衣草、真熏衣草等。
三、栽培法
熏衣草的特性为半耐热性,因此台湾平地栽培在夏季应至少遮去50%的阳光,如此生长虽然衰弱,但仍不至死亡,但若于海拔1000公尺之高冷地栽培则能生长良好,相反的,冬季的气候熏衣草在平地即可生长良好,同时这个时候阳光也较弱,应在全日照下栽培。
栽培时,须特别注意选择排水良好的介质,在一次浇足水后,应待土壤干燥时再给水,否则持续潮湿的环境会使根部没有足够的空气呼吸而生长不良,甚至突然全株死亡,栽培熏衣草失败的原因常常就在这里。此外,熏衣草花朵的精油含量最丰富,利用时也常常以花朵或花序为主,为方便收获,栽培初期的一些小花序不妨以大剪刀整个理平,新长出之花序高度一致,有利于一次收获,有些品种高度可达90公分,也利用这个方法使植株低矮促使多分枝并开花,增加收获量,但修剪时要注意在冷凉季节如春、秋时分,且注意不要剪到木质化的部份,以免植株衰弱死亡。
繁殖时可用播种、扦插,播种以秋季为宜,以点播法播在128格穴盘中,移植时才不容易伤到根,扦插法以5公分长之顶芽为材料,不要用已经出现花序的顶芽扦插,否则发根不良而且将来生长势也差,因为开花意味枝条已经老化,拿老化枝来繁殖成功率当然不好。
四、收获及利用
熏衣草的精油含量以花朵最丰富,所以不论是提炼精油或是料理使用,均是以花朵为主。收获时以剪刀剪取花序,欲保存则加以干燥备用,利用时可直接放在室内熏香,或是以精油为香料制成香水、茶包、肥皂等,商品名也有以熏衣草为名称的,所以有些人虽然没有见过它的植株,对这个名字却也不陌生。在药理上熏衣草具有安定神经、治疗失眠、促进食欲的功效,但一天食用的适用量在3-5公克之间,精油则在1-4滴,若是外用如洗澡及熏香则不在此限。目前最流行的美容保养浴,也就是spa,熏衣草是很好的材料,不但洗后全身散发清香、精神放松,而且简便易行,以小布袋内装熏衣草,顺着热水流入浴缸就可以了,注意水不要太热,太热会使皮肤排汗而无法吸收药效成分,洗完后全身通体舒畅,再去睡个好觉,整个美容浴的过程就完成了,您不妨试试。
中国EMS鲜花网 2012-07-09